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此外，甄子丹说自己还有一项很重要的任务，就是希望利用自己的影响力，“让外国观众觉得中国人没有那么死板，你们能做的，我们也能做。”
甄子丹早年曾导演过《杀杀人跳跳舞》和《战狼传说》，问及为何现在不做导演了， 甄子丹笑说做导演太辛苦：“我跟好朋友陈可辛导演拍完《武侠》之后，他很欣赏我导演过程里面一些艺术的东西。他说子丹，你来导，我来监制。我说我不要导，因为《杀杀人跳跳舞》和《战狼传说》那两部电影让我命都丢了一半。那个时候我没有制作费，《杀杀人跳跳舞》只用了330万港币。这两部电影让我不好受，身体也感觉不好。那个时候我抽烟，抽了五年烟，因为压力太大了，没有钱，银行只有一百块。现在年纪太大了，做导演受不了。”
甄子丹喜欢李小龙，喜欢看李小龙和成龙的电影，但是从来没想过自己会成为演员。他进入演艺圈纯属偶然，说起来还与母亲有关。原来，有着“天下第一武指”之称的著名武术指导袁和平的姐姐，曾是甄子丹母亲的徒弟。那时八爷袁和平正在筹备新片《醉太极》，苦于找不到演员，甄子丹从北京返美时途经香港，袁和平的姐姐就向弟弟推荐了甄子丹。“当时我十七八岁，袁和平导演带着他的袁家班约我出来喝茶，问我很多问题，然后就安排了试镜，摆了两部机器，让我对着镜头讲话。两个星期之后他就给我一个合约，说准备签我三年，第一部叫《醉太极》，我就糊里糊涂入行了，拍了将近40年。”
香港功夫片曾经火爆一时，能占据这一市场的也就是几个班底，像成龙的成家班、洪金宝的洪家班、袁和平的袁家班、刘家良的刘家班。甄子丹回忆说：“分得很清楚，那时的电影人特别注重传统规矩，如果你随着这个班底出身，你必须要跟这个班底，我还记得洪金宝大哥找我拍戏的时候，他必须要跟袁和平导演打招呼。我们一般不会随便跑到人家的班底，这是一种规矩。”
从《特警屠龙》到《皇家师姐》，再到《杀破狼》《叶问》，这一直是甄子丹拍功夫片的重要方法。也正是因为这种对于“个人风格”的不懈追求，让甄子丹创下了他的“甄功夫”。
参演国际大片，对甄子丹来说，还意味着给自己一个机会，让全世界看到中国演员的魅力。所以他一般都会问制片方，片中他所饰演的角色，以及整体内容，尊不尊敬中国人和中国文化，“如果有任何元素不尊敬的话，我肯定不会跟他们合作。”
甄子丹的母亲麦宝婵是国际知名武术家和太极拳师，曾在中国香港和美国开设武馆，甄子丹1963年生于广州，2岁时与家人去了香港，后来又去了美国。甄子丹承袭了母亲的武术天分，从小就跟母亲学拳。16岁时，甄子丹被送往北京武术队。
甄子丹回忆说，在拍摄现场，泰森有个勾拳过来，他应该要做一个低头躲闪的动作，但拍电影的低头特别有讲究，要求所有招数都要很贴近、差不多打到底时才能闪。“我不能早闪，我必须要等到他差不多打到我的头再闪，这个多危险。当时我感觉到他的拳风，就像一台大货车冲着我来，我感觉到那种风。哇，现在我的脑海里还在记得那一拳，拳头那么大，他碰到我的头发。我又要做到八爷的要求：最晚那一点时刻才能闪，同时不让我自己受伤，这个是我压力最大的。”
